Kanarek, Serinus canaria, gatunek małego ptaka z rodziny łuszczakowatych. W XIX i XX wieku używany w kopalniach do wykrywania toksycznych gazów ścielących się przy podłodze (dwutlenek węgla) lub gromadzących pod sufitem (metan, tlenek węgla). Gdy kanarek zachowywał się nietypowo lub tracił przytomność, było to sygnałem dla górników, że bieżące warunki zagrażają życiu i należy opuścić niebezpieczny obszar.
Kanarek (ang. canary token) jako pojęcie z obszaru bezpieczeństwa IT – nazwa systemu późnego ostrzegania, który informuje o przełamaniu zabezpieczeń i nieautoryzowanym dostępie do zasobów. Zasada działania jest prosta – pośród chronionych danych umieszczamy zasób, którego otworzenie wywoła cichy alarm. Na przeciwdziałanie jest już za późno, ale dzięki wiedzy o włamaniu i przejęciu danych możemy wdrożyć procedury awaryjne i przeciwdziałać skutkom nieautoryzowanego ujawnienia informacji.